みなさんはジグソーパズルに熱中した経験はありますか。
私は子供の頃、おまけで付いてきたような簡易的なパズルに触れた程度で、本格的なものに挑戦した記憶がほとんどありません。
ふと気になって妻にパズルの魅力を聞いてみたところ、「一度始めたら最後、完成するまで何が起きても手を止めない」という驚きの答えが返ってきました。
もし私であれば、1日に数分ずつ進めるうちに飽きてしまい、途中で投げ出してしまうのが目に見えています。
以前、ある書籍で興味深い実験結果を目にしました。
複数の子供たちにパズルを解いてもらったところ、その後の反応が二つのタイプに分かれたそうです。
一つ目は、パズルを一つ完成させるたびに、さらに難易度の高いものへ挑戦したがる子供たち。
二つ目は、もうパズルをやりたがらない子供たちです。
この両者の決定的な違いはどこにあるのでしょうか。
次々と難しい課題を求める子供は、困難に立ち向かうこと自体に喜びを感じ、ハードルが高いほどワクワクする性質を持っています。
一方で、挑戦を避ける子供は「もし解けなかったら格好悪い」とか「失敗して嫌な思いをしたくない」という不安が先に立ち、最初から動こうとしません。
子供時代の私を振り返ると、間違いなく後者のタイプでした。
大人になり、さまざまな経験を積んだ今でこそ、少しずつ前者の考え方に近づいてはいますが、根底にはまだ臆病な自分が残っている気がします。
どうしても「失敗して落ち込むくらいなら、やめておこう」というブレーキがかかってしまうのですね。
しかし、過去にそうやって安全な道を選んだ結果、後悔した経験もたくさんありました。
だからこそ、最近は意識的に新しいことへ飛び込むように心がけています。
本当はもっと、がむしゃらに突き進みたいと思っているのですが。
さて、これを読んでいるあなたはどちらのタイプでしょうか。
一つの壁を乗り越えたら、すぐに次の高い壁を探しに行く方ですか。
それとも「失敗が怖いから、今のままでいい」と考えてしまう方でしょうか。
もし後者に心当たりがあるなら、人生の最後に「あのとき、もっと挑戦していればよかった」と悔やむことになるかもしれません。
後悔を減らすためにも、今この瞬間から少しずつ行動を変えてみるのが良さそうですね。